Présentation

Ce modèle repose sur une hypothèse relative au  comportement de l'acheteur selon laquelle celui-ci fréquenterait l'unité de distribution la plus proche pour se procurer le bien ou service qu'il recherche. Il est ainsi possible de déterminer pour chaque point de vente, une aire de marché qui se compose de l'ensemble des acheteurs les plus proches.

De nombreuses critiques ont été émises à l'égard d'une conceptualisation considérée comme trop simpliste du comportement de l'acheteur. Ces critiques ont amené certains auteurs à remettre en cause la notion de distance absolue et à introduire la notion de distance relative, qui  intègre la perception de l'acheteur . Ainsi, si la différence en terme de distance entre deux alternatives n'est pas perçue par l'acheteur, les deux points de vente seront considérés comme équivalents par celui-ci au moment du choix (Devletoglou 1965, O'Sullivan et Ralston 1976).